O que é o Programa Artemis?

Por que a NASA está retornando à Lua após mais de 50 anos?​ A resposta está no programa Artemis, uma iniciativa ambiciosa que visa repetir os feitos das missões Apollo e estabelecer uma presença humana sustentável na Lua, preparando o caminho para futuras missões tripuladas a Marte.​

Ilustração do Programa Artemis em ação com astronautas estadunidenses em solo lunar.

O que é o Programa Artemis? O Programa Artemis é a atual campanha de exploração lunar da NASA, com o objetivo de levar a primeira mulher e a próxima pessoa à superfície lunar, especificamente na região do polo sul. Além disso, busca estabelecer uma presença humana sustentável na Lua até o final da década de 2020, servindo como base para missões futuras a Marte.

Missões Artemis: Etapas e Objetivos

Artemis I (2022) – Teste não tripulado - A missão Artemis I foi um voo de teste não tripulado que lançou a espaçonave Orion usando o foguete Space Launch System (SLS). A Orion completou uma órbita ao redor da Lua e retornou com sucesso à Terra, demonstrando a capacidade do sistema para missões futuras.

Artemis II (Prevista para 2026) – Primeiro voo tripulado - Artemis II será a primeira missão tripulada do programa, levando quatro astronautas em um sobrevoo ao redor da Lua. O objetivo é testar os sistemas da Orion em condições reais com tripulação a bordo.

Artemis III (Prevista para 2027) – Retorno à superfície lunar - Esta missão marcará o retorno de astronautas à superfície lunar desde 1972. Dois membros da tripulação alunissarão perto do polo sul lunar, uma região rica em gelo de água, utilizando o módulo de aterrissagem desenvolvido pela SpaceX. 

Artemis IV (Prevista para 2028) – Expansão da presença lunar - Artemis IV planeja levar astronautas à estação espacial lunar Gateway, que servirá como ponto de apoio para missões à superfície lunar e além. A missão também entregará o módulo I-HAB, contribuindo para a infraestrutura da Gateway.

Por que explorar o polo sul lunar?

O polo sul da Lua é de particular interesse científico devido à presença de gelo de água em crateras permanentemente sombreadas. Esse recurso pode ser crucial para sustentar a vida humana e produzir combustível para missões futuras. ​

Implicações para o futuro da exploração espacial

O Programa Artemis não é apenas um retorno à Lua, mas um passo estratégico para a exploração de Marte. Ao estabelecer uma presença sustentável na Lua, a NASA pretende testar tecnologias e estratégias que serão essenciais para missões de longa duração no espaço profundo.

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Referências

NASA. (2023). Artemis. Acessado em 01 de maio de 2025. Disponível em: https://www.nasa.gov/humans-in-space/artemis/

NASA. (2023). Artemis I. Acessado em 01 de maio de 2025. Disponível em: https://www.nasa.gov/mission/artemis-i/

NASA. (2023). Artemis II. Acessado em 01 de maio de 2025. Disponível em: https://www.nasa.gov/mission/artemis-ii/

NASA. (2023). Artemis III. Acessado em 01 de maio de 2025. Disponível em: https://www.nasa.gov/mission/artemis-iii/

NASA. (2023). Artemis Program Overview. Acessado em 01 de maio de 2025. Disponível em: https://ntrs.nasa.gov/api/citations/20230012221/downloads/Cohenartemispresentation.pdf